命をつなぐ三代杉まで

小杉谷を出発し、安房川を左手にあるのを感じながらまたひたすらトロッコ道を歩く。
しばらく行くと、先頭を歩くガイドのＫさんが「川に下りてみましょう」と。
あとをついて降りていくとエメラルドグリーンの水の色。
きれいです～。

道の途中に水場がところどころにあるんだけど、流れているまま飲めるというのがすごい。
屋久島の水は超軟水でとてもおいしい。
でもトイレが少ないので、飲むのは最低限にしてがまんがまん。

トロッコ道に戻り歩いていくと、切り株の上に杉の子が生えていた。
屋久島の杉は、こうして切り株の上に杉の種が落ちて、そこからそだった杉をよく見る。

江戸時代、年貢として屋久杉を納めていたので、できるだけまっすぐのきれいな杉がほしい。
根っこのあたりはまっすぐではないので、地表から１～２メートル上を切って倒したそうだ。
なので、江戸時代に切られた切り株の上から杉がそだっているという杉をよく見る。
この杉の子たちも何百年、何千年たつと↓こうなる。これは三代杉。

杉が３代ということ。
倒木（１代目）の上に杉の子が育ち（２代目）、２代目が３５０年は前に切られてしまい、
その切り株の上に杉の子がおっきくなったもの（３代目）。
１代目はすでに朽ちて空洞になってしまい、２代目は３代目の内側に取り込まれて、
外からすこし木肌が見える。中の空洞は大人が入ることができるくらい広い。
３代合わせたこの杉はいつからここに立っているんだろうと考えると、人間の一生なんて短いもんだとつくづく。
倒木や切り株の上にまた次の世代が生き継がれる生命力に感じ入ることしきり。

2009/04/30 10:00 三代杉